BERITA TREND MASA KINI – Sadako Sasaki yang berusia dua tahun berada di rumahnya di Hiroshima, Jepang, ketika Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di atas kota tersebut. Sebagian besar tetangga Sadako tewas, tetapi Sadako selamat dan tidak terluka sama sekali. Namun ia meninggal sepuluh tahun kemudian karena leukemia. Cerita rakyat Jepang mengatakan bahwa seekor burung bangau dapat hidup selama seribu tahun, dan jika seseorang melipat origami burung bangau untuk setiap tahun kehidupan burung bangau tersebut maka keinginannya akan dikabulkan. Sadako melipat 1.300 origami burung bangau dengan harapan ia dapat sembuh dari penyakitnya sebelum ia meninggal pada tahun 1955.
6 Agustus 1945, pilot Paul Tibbetts dan awak Angkatan Udara Amerika Serikat menerbangkan pesawat pengebom B-29 di atas kota Hiroshima, Jepang. Tidak seperti banyak pesawat pengebom B-29 lain yang terbang di atas Hiroshima beberapa hari dan minggu terakhir, pesawat ini, Enola Gay, membawa bom atom bernama “Little Boy.” Atas perintah Presiden Harry S. Truman, Tibbetts dan awaknya menjatuhkan salah satu bom terkuat yang pernah dibuat di atas kota Hiroshima, Jepang dan populasi sekitar 350.000 orang.
Sadako dan keluarganya tinggal sekitar satu mil dari hiposentrum bom. Cahaya putih yang menyilaukan menyambar kota itu, dan ledakan besar terdengar bermil-mil jauhnya ketika Little Boy meledak di atas kota kelahiran Sadako itu. Seketika, kebakaran terjadi di seluruh kota dan hujan hitam radioaktif mulai turun dari langit. Sadako, bersama ibu dan saudara laki-lakinya, lolos dari kebakaran.
Setelah Perang Dunia II, Jepang berjuang melawan penyakit, kesulitan keuangan, kelangkaan makanan, dan masa depan yang tidak pasti, tidak terkecuali keluarga Sadako. Namun meski demikian mereka tetap melanjutkan dan meniti kehidupan mereka kembali. Dan Sadako pun tumbuh menjadi anak yang ceria. Ia dikenal sebagai pelari yang cepat dan populer di kalangan teman-teman sekelasnya.
Hingga saat Sadako berusia 11 tahun dan duduk di kelas tujuh, tepatnya pada tahun 1955, suatu hari saat lomba sekolah ia merasa sangat lelah dan pusing hingga ia terjatuh dan tidak dapat bangun. Teman-teman sekolahnya memberi tahu gurunya, dan orang tua Sadako membawanya ke Rumah Sakit Palang Merah untuk memeriksakan penyakitnya. Sadako kemudian diberitahu bahwa ia menderita leukemia. Saat itu, leukemia disebut sebagai “penyakit bom atom”. Angka harapan hidup untuk penyakit bom atom sangat rendah dan Sadako sangat takut.
Selama di rumah sakit, Sadako tetap optimis dan tangguh. Meskipun dalam keadaan sakit, ia terus membawa kebahagiaan dan keceriaan bagi keluarga dan teman-temannya. Ia sangat bahagia ketika Klub Pemuda Palang Merah memberikan burung bangau origami padanya dan anak-anak lain yang tinggal di rumah sakit. Burung bangau origami dianggap dapat membantu orang yang sakit menjadi sehat kembali.
Ayah Sadako, Shigeo, menceritakan legenda burung bangau Jepang pada Sadako. Cerita rakyat Jepang mengatakan bahwa burung bangau dapat hidup selama seribu tahun, dan seseorang yang melipat burung bangau origami untuk setiap tahun kehidupan burung bangau akan dikabulkan keinginannya. Kisah burung bangau origami menginspirasi Sadako. Ia memiliki hasrat dan tujuan baru untuk mewujudkan keinginannya untuk sembuh kembali dengan melipat seribu burung bangau origami. Sadako mulai mengumpulkan ratusan lembar kertas untuk burung bangaunya.
Sadako terus melipat burung bangau meskipun ia sangat kesakitan. Setelah melipat burung bangaunya yang keseribu, Sadako membuat permohonannya agar sembuh kembali. Sayangnya, permohonan Sadako tidak terwujud. Ia tetap sakit tetapi ia tidak kehilangan kepercayaannya pada burung bangau origami. Sadako mulai melipat lebih banyak burung bangau agar utang ayahnya dihapuskan, permohonan barunya.
Pada Oktober 1955, di usianya yang ke 12 tahun, dengan keluarganya berdiri di samping tempat tidur di kamar yang dipenuhi oleh burung bangau origami, Sadako meninggal dunia.
Semangat Sadako yang tangguh dan burung bangau origami-nya menginspirasi teman-teman sekelasnya untuk mengumpulkan uang guna membangun monumen bagi Sadako dan anak-anak yang meninggal akibat bom atom. Siswa dari 3.100 sekolah dan dari 9 negara asing menyumbangkan uang untuk membangun monumen tersebut. Pada tanggal 5 Mei 1958, hampir 3 tahun setelah Sadako meninggal, cukup banyak uang yang terkumpul untuk membangun monumen untuk menghormatinya. Monumen tersebut sekarang dikenal sebagai Monumen Perdamaian Anak-Anak dan terletak di tengah Taman Perdamaian Hiroshima, dekat dengan tempat bom atom dijatuhkan
Sejak 1958, ribuan orang telah mengunjungi patung Sadako di Taman Peringatan Perdamaian Hiroshima. Sosok Sadako mengangkat burung bangau kertas besar di atas kepalanya. Di kaki patung Sadako tertulis sebuah plakat yang bertuliskan, “Ini seruan kami. Ini doa kami. “Damai di dunia.”
Pemerintah Jepang mencatat sekitar 650.000 orang sebagai hibakusha. Hibakusha secara harfiah berarti ‘penyintas pemboman’ atau ‘orang yang terkena paparan [radioaktivitas]’) yang secara umum merujuk kepada orang-orang yang terkena dampak pemboman atom di Hiroshima dan Nagasaki oleh Amerika Serikat pada akhir Perang Dunia II.
Hingga 31 Maret 2024, 106.825 orang tercatat masih hidup, sebagian besar di Jepang dan Pemerintah Jepang mengakui sekitar 1% dari mereka menderita penyakit yang disebabkan oleh radiasi. Hibakusha dan anak-anak mereka masih menjadi korban diskriminasi berat, bahkan hingga saat ini dalam hal prospek pernikahan atau pekerjaan karena sentimen masyarakat tentang konsekuensi penyakit radiasi, dengan banyak masyarakat percaya bahwa penyakit ini bersifat turun-temurun atau bahkan menular.
Hal ini terjadi meskipun faktanya tidak ada peningkatan yang dapat dibuktikan secara statistik dari cacat lahir atau malformasi kongenital yang ditemukan di antara anak-anak yang dikandung kemudian dari para penyintas senjata nuklir yang digunakan di Hiroshima dan Nagasaki, atau ditemukan pada anak-anak yang dikandung kemudian dari para penyintas kanker yang sebelumnya telah menerima radioterapi. Para wanita yang selamat dari Hiroshima dan Nagasaki, yang dapat hamil, dan terpapar radiasi dalam jumlah besar, melanjutkan hidup dan memiliki anak-anak dengan insiden kelainan atau cacat lahir yang tidak lebih tinggi daripada tingkat yang diamati pada populasi Jepang.
